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■ ４７１■　４月２６日　２００７

「今年の夏期は・・・・」

　このところ、まさに燃え盛るタイという感じの気温が続いています。

それでも、最近は時々雨が降り、雨期到来近し、を感じさせますが、天気予報によると来週は４０度を超える日が続くとあり、この先の気温がどう変化するかちょっと心配なバンコクのこのごろです。

今年は例年になく気温が高く感じられます。北部の県タークでは、４４度を記録したようで、これはタイ観測史上最高気温だということです。ちなみに今までの最高気温はやはりタイ北部のウタラッディットで１９６０年に記録した４４．５度といいますから、今年はいかに気温が高いかが証明されます。

こんなニュースもあります。中部ロッブリ県では、高温のため兵器庫が爆発したということです。予算不足で古い爆弾を貯蔵していたのが、経年劣化というか、自然発火しやすくなっていたのが原因だといいます。物騒な話ですが、それほど今年のタイは異常高温だということです。

チェンマイも北部の街ですので、気温はバンコクよりさらに高く、日中、屋外は軽く５０度を超えているのではないかという感じの体感です。タイ北部の山岳地帯の街、チェンマイ、チェンライ、メイホンソンなどは、盆地の街ですので、気温が高くなってしまいます。京都の夏が暑いのに似たところがあります。

ここまで暑いと、もうエアコンのスイッチを切ることが出来ず、夜中に目が覚めてくしゃみをし、慌ててスイッチを切りますが、その時間が午前１時だったり、４時頃だったりと一定せず、風邪を引いてしまう危険性にさいなまれています。

これがチェンマイの自宅であれば、エアコンにタイムスイッチがついているのでその心配はありませんが、今のアパートではマニュアルでスイッチを操作しなければならず不便をかこっています。

アパートといえば、8階に越してからADSLの調子が悪く、スピードが極端に遅くなることがおおく、いらいらしていたのでプロバイダーのTUREを呼んで徹底的に調べてもらいました。何せ今のアパートはインターネットに月額８６０バーツもとられているので、調子が悪いと腹が立ってきます。今は多くのアパートやマンションで普通ADSLは無料になっているのが大半で、そうでなければテナントが集まらないと思いますが、このアパートはちょっとその点遅れていると思います。

あーでもない、こうーでもないと２時間、結局原因は階下のスイッチボックスに問題があったようで、単純な接触不良だったようです。この辺りになるとタイ人のエンジニアーは何となく頼りがないかんじで、あちこちいじり回して偶然になおって、それで良しとする傾向があり、いささかあきれてしまいます。

ADSLのつながりが悪かったことに腹たてていたのはYou　Tubeが見られないこともありました。やっとつながると思っていたら、タイ政府が接続不能にしていることが分かり、多少ガッカリです。その原因を調べて見ると、心ない人が国王に対する不敬な画像をアップロードしたからだといいます。在位６０年を祝った昨年に続き、今年は生誕８０歳の慶事が続くタイにとっては由々しき出来事です。

その他にも、昨年１２月の国王誕生日にチェンマイで、タイ在住１０年のスイス人が酩酊のすえ、国王の肖像画をスプレーで汚して逮捕され、禁固１０年の刑が確定したというニュースを読んだことがあります。結局このスイス人は国王が恩赦をあたえ、国外追放となったようです。タイには不敬罪が存在し、皇室を批判すると大問題に発展します。

それだけ国王は国民から敬愛されており、国王の写真は街に溢れており、大切にされています。会社や政府関係の建物、商店や飲食店など、あらゆるところに国王と王女の写真や肖像画が掲げられています。

テレビでも、皇室関係のニュースは数多く流されており、映画館でも上映前に国王をたたえる掌編が流れ、観客は起立して国王に敬意を表します。テレビもしかり、かなりの数の国王関係のフイルムが流されています。最近見た物にちょっと心打たれる一遍がありました。国中のあらゆる場面で国王の写真が掲げられているシーンの紹介に、ツクツク（ダイハツミゼットをモデルにした三輪車）に外人が乗っており、あちこちの観光名所を案内しているうちに、運転席の前に張られた国王の写真に目を留めた外人が、誰の写真かと問いかけます。それに対しての運転手の答えが「He is my heat」といって、ワイ（タイ式合掌）をするのです。その素朴さが何ともいえず、タイの国民の敬虔さを表して出色の一遍です。

日本は大型連休にはいっています。タイも４月の正月に続いて５月は１日のメーデーに続き５日はCoronation Day(即位記念)、１０日はRoyal Ploughing Ceremonyと休日が続きます。僕は相変わらずゴルフ漬けの予定です。

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