サ キさんのチェンマイ日記
                                        
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「香港のＳＡＲＳ」

　 ■２５１■　　　 ３ 月３１日　２００３
   　　
　前住地香港が大変なことになっています。友人の電話やメールは新聞のニュースで読んだり、テレビで見たりするよりSARS=重症急性呼吸器症候群の状況 は深刻のようで、ついに学校も休校になる騒ぎに発展しているようです。

 　病原菌の特定ができても、そのワクチンがない事態に対処法がなく、患者数はうなぎ登りに増えているということです。やむなく子供を日本に帰 す親もでて、大変な不安におののいている感じです。自衛手段としてマスクをつけている人もいますが、このマスクすら売っているドラッグストアーやスーパ マーケットは長蛇の列で、売り出してもすぐ売り切れの状態で、プレミアもついているとのことです。

 　根拠のない噂もでていて、患者が出たレストランなどは、全くお客の姿が見えないところもあるようです。あれほど人通りが激しかった銅羅湾の そごう前も人手が半分くらいしかないということで、香港中がひっそりと家の中で息を潜めて、事態の終息を待っている感じです。あんなに活気のあった香港が 火の消えた街のようになっているとは、ちょっと想像ができません。

 　香港は２１年間住んだ懐かしいというよりは、第二の故郷という感じの街ですので、一日も早い事態の終息を願います。

 　しかし、サキさんが住んでいた時からこんな大混乱が発生する下地はありました。昔からの「香港風邪」。それは中国広州から沢山の食材や、人 の行き来があったことが原因です。好例が中国料理に欠かせない「鶏」がそうで、２０００年、香港を離れる２、３年前から毎年冬になると中国から運ばれた鶏 に風邪のウイルスが付着しており、それが人間にも感染する危険性があるということで、香港中の鶏、２００万羽を殺して消却処分にした年がありました。中国 料理では生きたままの鶏を輸入するので流行性の病原菌などが付着していると、問題はそれだけ深刻です。

 　海鮮料理店でだす魚なども問題になって久しいものがありました。レストランの水槽に元気よく泳いでいる魚は一見、新鮮そのものに見えます が、生け簀からいくら新鮮な魚を生きたまま運んできても、
 レストランの水槽の海水で汚染されてしまうのでなんにもならないのです。だって、海水は近くの海から汲み上げたもので、これは普段から海のに おいのしない、ゴミが浮いた生活排水も流れ込んでいる腐った感じの海水です。実際汲み上げているところを目撃しましたが、まさかあれがレストランの水槽に 使われていたとは、
 ニュースで知るまで信じられませんでした。

 　トイレのフラッシュウオーターを水槽に使っていたという、全く信じられないケースもありました。慢性的な水不足の香港は、その大半を中国か らの送水に頼っています。だからトイレのフラッシュウオーターは中水を使っていて、多少塩分が残っているので２、３日魚を生かしておくことができるようで す。業者から海水を買う金を節約していたようです。

 　総じて香港や中国には全く話にならない、とんでもない、信じられない話はいっぱいあります。野菜なども残留農薬が付着しており、冬の鍋の季 節には必ず食中毒事件が発生します。街市（町中の市場）で買わずに、大きなスーパーで買うように指導していました。残留農薬からの自衛手段は、水でよく 洗って、などというだけで、全くお手上げの感じです。イギリスの統治時代はよかったのにという感想は、ノスタルジァーでしかないかも知れませんが少なくと も当時はこんな信じられない話題はそんなになかったし、事態に対する取り組みももっと速やかだった感じがします。これも、中国返還後の香港のプレゼンスの 低下と考えられなくもありません。

 　とまれ、今回の事件の発端も広州にあり、中国当局が発症を隠していたというふしも見受けられ、問題を大きくしてしまった感があります。しか し、空気伝染でそのワクチンがないというのでは、外国に避難するより仕方がないのかも知れません。冬になるとはやる「香港風邪」の発症は香港ではなく、中 国広東省ですが、早くこの汚名を返上したいものです。それと中国の一日も早い問題意識の向上を待ちたいと思います。

 　タイなども食品衛生の面をいえば、意識はまだまだ低く、名物の屋台などもいつ食中毒の発生源になってもおかしくない感じです。しかし、そこ は常夏の国、寒い冬がないのが助かっている原因かも知れません。特産の鶏なども、輸出先のEU などから再三の勧告を受けているようですので、決して安心はできません。

 　香港からの報道では毎日患者数は倍増しているようです。大きなフラットで１００人単位の患者が発生したとの情報もあります。本当のパニック にならない前に原因が判明してほしいものです。ますます深みにはまっていくイラク戦争と相まって、暗い世相を作り出しています。希望の２１世紀はアメリカ の同時多発テロ。アフガン戦争、イラク戦争、北朝鮮の核開発問題、うち続く不況など、くらいニュースばかりです。ネガティブな事件はもう懲り懲りです。


チェンマイ桜